珠寶業的【硬觀念】

「硬度」是指物質表面抵抗磨損、刮傷與損壞的能力。珠寶業常用「莫氏硬度」來衡量寶石的堅硬程度，該標準依據十種礦物的刻劃能力分級：1至2級屬於軟質寶石，3至5為中等硬度，6以上則被視為堅硬。

天然寶石受晶體結構的縝密程度、化學成分與內含物的多寡影響硬度。寶石越是堅硬，才適合被切割打磨為細小的刻面式寶石。鑽石，是目前地球上已知的天然物質中最堅硬，其硬度遠超其它寶石，享有「金剛石」的封號，成為琢磨萬物的利器。這種獨特性，甚至影響了宗教與哲學意象，例如古印度佛教《金剛經》，引用來象徵無堅不摧的智慧。

硬度，絕對是商業寶石的核心價值之一。高硬度寶石得天獨厚的附加價值，成為珠寶世界中的最佳投資對象。因為自然界的風吹沙或沙塵中，所含的矽砂平均硬度約為7。在東方的珠寶價值觀中，普遍認定7以上為優質寶石，主要與東南亞地區的「翡翠」有關，翡翠硬玉約為6.5至7之間。歐美市場則比較偏愛莫氏硬度8以上的寶石，成為國際珠寶拍賣的市場上的高端收藏與主流投資對象。導致老一輩的珠寶業者，曾將硬度低於7以下的寶石統稱為「半寶」，這一詞彙帶有貶義色彩，如今已不宜再用。

除此之外，寶石鑲嵌加工過程中，經常需要使用「鋸絲、銼刀、砂紙」等器具修飾貴金屬鑲爪，這些器材若與硬度較低的寶石接觸，可能會造成刮傷。再者，主要的【拋光工藝】有「物理機械拋光、化學藥品拋光」兩種，不當進行拋光同樣可能損傷寶石表面。硬度觀念，也成為珠寶工藝的重要考量因素，妥妥的硬道理。

文：台灣珠寶藝術學院盧春雄20250506